Drie jaar na haar algemeen zeer goed onthaalde "Chinese Boxes" heeft de Amerikaanse singer-songwriter Kim Richey met "Wreck Your Wheels" een nieuwe cd uit.
Ditmaal zijn de eerste reacties minder unaniem: er zijn de nodige loftrompetten die ondermeer schallen dat als je er maar genoeg naar luistert dit wel eens de beste cd zou kunnen zijn die Richey tot hiertoe al gemaakt heeft,  terwijl het andere kamp ondermeer vindt dat ze bij het maken van deze cd teveel uit handen heeft gegeven aan anderen en dat het geheel daardoor onsamenhangend is geworden.

Met dat laatste punt zijn wij het alvast niet eens, negen van de elf nummers vormen een consistent geheel. "When the circus comes to town" en "99 Floors" zijn wat vrolijker en lichtvoetiger, maar dat maakt het totaalbeeld nog niet kapot.
Kim Richey is populair bij collega's (ondermeer Ryan Adams, Trisha Yearwood en Mary Chapin Carpenter namen nummers van haar op) en voor het schrijven van de nummers op "Wreck Your Wheels" kon ze rekenen op een hele rits co-writers, waaronder Beth Rowley, Mark Olson en Boo Howerdine om er maar enkelen te noemen.

Voor de opnames trok ze naar Nashville met als core-muzikanten de mensen waarmee ze op tournee is geweest om "Chinese Boxes" te promoten. Daarnaast doen er nog een hele rits gastmuzikanten mee op diverse nummers. De productie is in handen van multi-instrumentalist Neilson Hubbard die de cd laat klinken zoals Kim Richey wilde dat hij zou klinken: eerlijke opnames van een hechte groep die samen in een zeer kleine studio muziek maakt dat op een cd terecht komt zonder dat daar achteraf nog veel studiowerk aan te pas komt.

Kim Richey vinden wij een zeer goede zangeres: ze heeft een wat slepende manier van zingen (niet negatief bedoeld) maar anderzijds ook een rijke en aangename stem die je kippevel geeft als je er van houdt. Op de twee reeds eerder geciteerde nummer na zijn de negen anderen rustige, poëtische nummers. Het raken van emoties bij de luisteraar is haar doel. De muzikanten ondersteunen haar daarin zeer goed en zijn zelf nooit prominent aanwezig.

Hoogtepunten uit deze cd halen, is geen makkelijk werk: bij elke luisterbeurt is er, deels afhankelijk van de stemming waarin je op dat moment zelf verkeert, weer een ander nummer dat om iets meer aandacht vraagt dan voorheen. De afsluiter "Words to the wise" behoort zeker tot onze favorieten, net als "In the years to come" en "Back to you",  dat met zijn meer dan 5' het langste nummer op de cd is, maar letterlijk geen seconde verveelt. Eén zaak staat voor ons vast: een zwak nummer staat er op "Wreck Your Wheels" niet.

Ik durf deze cd dan ook probleemloos aanraden aan iedereen die graag in een zetel en met gedempt licht wil luisteren naar introspectieve muziek. Anderen dienen zich streng te onthouden.  ROLA